Достъпът до аборт спечели, когато беше включен в бюлетината. Това не е опция за половината щати
ЧАРЛЪСТЪН, Западна Вирджиния (AP) — Скътано в държавната сграда на Западна Вирджиния има копие от петиция до законодателите с просто искане: Нека гласоподавателите решат дали да възстановят законен достъп до аборт.
Искането беше игнорирано от републиканските законодатели, които имат контрол над мнозинството в Законодателния орган и забраниха абортите в щата през 2022 г., малко след като Върховният съд на САЩ отмени конституционно право на процедурата .
Петицията, с повече от 2500 подписа, е по същество безсмислена предвид сегашния състав на Законодателния орган. Но това илюстрира разочароващо ограничените възможности, пред които са изправени милиони американци, опитвайки се да възстановят правата си за аборт, докато страната отбелязва две години от решението на Върховния съд.
Западна Вирджиния е сред 25-те щата, които го правят не позволяват граждански инициативи или конституционни изменения при гласуване в цялата страна, път на пряка демокрация, който позволи на гласоподавателите да заобикалят своите законодателни органи и да запазят абортите и други репродуктивни права в редица щати през последните две години.
Републиканците там многократно отхвърлиха идеята за поставяне на мярка за правата на абортите пред избирателите, което в Западна Вирджиния е стъпка, която само законодателите могат да предприемат.
„Кара те да се чудиш от какво толкова се страхуват“, каза Демократът Кайла Йънг, една от само 16-те жени в Законодателния орган на Западна Вирджиния. „Ако чувстват толкова силно, че хората вярват в това, докажете го.“
Решението на съда за отмяна на Роу срещу Уейд беше похвалено от противниците на абортите като решение, което върна въпроса на щатите. Бившият президент Доналд Тръмп, който посочи трима от съдиите, отхвърлили Роу, многократно е твърдял, че „хората“ сега решават дали да се направи аборт.
„Хората решават“, каза той по време на скорошно интервю с водещия на Fox News Шон Ханити. „И в много отношения това е красиво нещо за гледане.“
Но това не е вярно навсякъде. В щатите, които позволяват гражданската инициатива и където достъпът до аборти е включен в бюлетината, гласоподавателите категорично потвърдиха правото на аборт.
Гласоподавателите в седем щата, включително консервативни като Кентъки, Монтана и Охайо, имат или защитени права на аборт или победени опити за ограничаването им в гласувания в цялата страна през последните две години. Поддръжниците на репродуктивните права се опитват да включат граждански инициативи в гласуването в няколко щата тази година.
Но гласоподавателите нямат пряка дума в около половината щати.
Това е особено вярно за живеещите на юг. Законодателните органи, контролирани от републиканците, много от които са били силно манипулирани, за да дадат на Републиканската партия непропорционална власт, въведоха някои от най-строгите забрани за аборти след решението на Върховния съд, като същевременно избягват усилията за разширяване на пряката демокрация.
Щатите започнаха да приемат инициативният процес по време на прогресивната ера преди повече от век, давайки на гражданите начин да правят или отменят закони чрез пряко гласуване на хората. Между 1898 и 1918 г. близо 20 щата одобряват гражданската инициатива. Оттогава само пет щата са направили това.
„Времето беше различно“, каза Джон Мацусака, професор по бизнес и право в Университета на Южна Калифорния. „Имаше политическо движение в цялата страна, когато хората се опитваха да направят това, което смятаха за добро управление.“
Някои законодатели твърдят, че гражданските инициативи заобикалят важни проверки и баланси, предлагани чрез законодателния процес. В Тенеси, където републиканците фалшифицираха законодателните райони, за да им осигурят свръхмнозинство в парламента, лидерът на мнозинството в Камарата на представителите Уилям Ламбърт оприличи изборните мерки с допитвания, а не с това, което той описа като строг преглед от страна на законодателната власт на сложното създаване на политика.
„Ние оценяваме законопроектите всяка година“, каза той.
Както в Западна Вирджиния, привържениците на правата на абортите или депутати от Демократическата партия поискаха от контролираните от републиканците законодателни органи в няколко щата да отнесат въпроса за абортите направо към гласоподаватели, тактика, която не е успешна навсякъде, където Републиканската партия има мнозинство.
„Това означава, че ще кажете: „Хей, законодателно събрание, бихте ли искали да се откажете от част от властта си? Бихте ли искали да се откажете от монопола си върху правенето на политики?“, каза Тад Кусер, професор по политически науки в Калифорнийския университет в Сан Диего. „Имате нужда от политически импулс и след това процесът да сътрудничи.“
В Южна Каролина, която забранява почти всички аборти, подкрепена от демократите резолюция за включване на поправка в конституцията на щата в гласуването така и не беше изслушана тази година. Опитите да се прикрепи предложението към други законодателни актове бяха бързо спрени от републиканците.
„Ако вярвате, че правите правилното нещо за всички хора в Южна Каролина – мъже, жени и бебета – трябва няма проблем да изложат това на хората“, каза сенаторът от Демократическата партия Марджи Брайт Матюс, твърдейки, че републиканците се страхуват, че ще загубят, ако въпросът отиде директно пред избирателите.
В Джорджия, представителката на Демократическата партия Ший Робъртс каза, че често задава въпроси от своите избиратели, питайки как могат да се включат в мярка, водена от гражданите. Интересът се взриви, след като гласоподавателите в Канзас отхвърлиха мярка срещу абортите от законодателния орган през 2022 г. и беше възобновен миналата есен, след като гласоподавателите в Охайо с голямо мнозинство приеха поправка, кодифицираща правата за аборт в конституцията на щата.
И все пак, когато тя донесе законодателство за създаване на процес на гражданска инициатива в Грузия, усилията бяха пренебрегнати в контролирания от републиканците законодателен орган.
„Гласоподавателите постоянно ни питат защо не можем да направим това и ние непрекъснато обясняваме, че това не е възможно според настоящата ни конституция“, каза Робъртс. „Ако почти половината щати имат този процес, защо грузинците да не го правят?“
Контрастът е очевиден в два щата с президентски избори. Гласоподавателите на Мичиган използваха гражданска инициатива, за да запишат правата на аборт в конституцията на щата през 2022 г. Гласоподавателите в съседен Уисконсин нямат тази възможност.
Вместо това демократите от Уисконсин с ново либерално мнозинство във Върховния съд на щата , работят за преобръщане на съставените от републиканците законодателни карти, които са сред най-измамните в страната, с надеждата в крайна сметка да обърнат законодателната власт.
Analiese Eicher, директор по комуникациите в Planned Parenthood Advocates of Wisconsin, каза, че воден от гражданите процес на гласуване би бил особено ценен за нейната кауза.
„Трябва да имаме законодатели, които представляват своите избиратели“, каза тя. „А ако не го направят, трябва да има друга възможност.“
В Западна Вирджиния Стив Уилямс признава, че петицията, която той оглавява, не е променила мнението в законодателния орган.
Но кметът демократ на Хънтингтън, който е перспективен кандидат за губернатор, каза, че смята, че републиканците в щата са подценили колко силно гласоподавателите вярват във възстановяването на някакъв вид достъп до аборт.
Републиканското ръководство посочи гласуване през 2018 г., при което малко под 52% от гласоподавателите подкрепиха конституционна поправка, според която в щата няма право на достъп до аборт. Но Уилямс каза, че гласуването е свързано и с държавно финансиране на абортите, на което някой може да се противопостави, без да иска напълно елиминиран достъп.
Гласуването беше близо, участието на гласоподавателите беше слабо и дойде преди решението на Върховния съд, че премахна общонационалното право на аборт. Уилямс каза, че жените в Западна Вирджиния не са изправени пред реалността на почти пълна забрана.
„Нека си признаем: животът през 2024 г. е адски различен за жените, отколкото през 2018 г.“, той каза.
___
Авторът на Associated Press Джефри Колинс допринесе за този доклад от Колумбия, Южна Каролина. Круези докладва от Нешвил, Тенеси, а Фернандо от Чикаго.
___
Асошиейтед прес получава подкрепа от няколко частни фондации, за да подобри своето обяснително отразяване на изборите и демокрацията. Вижте повече за инициативата за демокрация на AP тук. AP е единствено отговорен за цялото съдържание.
